马的祖先是祖先马。祖先马的祖先是什么？它的进化过程是怎样的？

基本上人类发展史出来的时候，马就开始在人们的生产方式和生活中发挥至关重要的作用。后来，马也被用于国防工业，成为罗马方阵的关键机动能源。甚至在几十年前，骑兵还是一支不可或缺的机动部队。马往往能对人类发展史的进步做出如此巨大的贡献。归根结底，是因为马是一种集精力、体力和速度于一身的动物。有时候人们会产生一种错觉，认为马是给人看的。

其实马是一种独立的生活方式，和世界上所有其他的生活方式一样，它不是其他生物的精神寄托，马从一开始就不是这样。它的祖先在外形设计上与现在的马有很大不同，大家都称它为始祖马。然而，祖先马并不是马进化的起点。如果我们再往回走，会发现祖先马也有一个祖先，叫石爪。

马的祖先是祖马，祖马的祖先是石爪兽。那么这种被称为石爪兽的生物是如何一步步变成马的呢？这可能需要追溯到5000万年前。

大约5000万年前的地球上，生活着一种大型生物，但从外表上看，你不能把它和马联系在一起。说到马，你可能想到的第一个特征就是“跑得快”，而这种古代传说中的生物显然是不喜奔跑的，因为它的腿很长，前面是长腿，然后是短腿，区别非常显著。其实这种长腿短腿的生物并不新奇，因为动物园里有一种很喜欢的动物，就是梅花鹿。是的，从生理上来说，这种古代传说中的生物和梅花鹿很像，但和梅花鹿没有血缘关系。

其实这种长腿短腿的生物并不新奇，因为动物园里有一种很喜欢的动物，就是梅花鹿。没错，这种古代传说中的生物，从形态上来说和梅花鹿很像，但和梅花鹿没有血缘关系。

这种古代传说中的生物被称为“石爪兽”，即祖先马的祖先。梅花鹿独特的身体特征是吃高海拔的落叶，因此可以推断石爪动物也有同样的身体特征，也更好的吃落叶。这不仅是推理，也是直接证据的运用。在这一阶段，在石爪动物化石周围可以发现许多花、树和动物化石的石层。再加上石爪兽骨显示的短齿，基本可以断定这类动物是素食，吃落叶。

目前在亚洲、非洲、美洲都有石爪的动物化石，说明这种生物分布广泛或者比较普遍。这样一种无处不在、体积庞大的生物，是如何一步步变成马的？这很可能得益于气候变化。这种以高大的花、树、落叶为食的生物，害怕气温转冷，却不知道害怕什么。地球真的变冷了。

随着地球气候转冷，高大的花木枯萎，矮小的绿色植物逐渐成为主角。在非洲一些相对温暖的地区，也有一些高大的木本植物，而在其他地区，很可能只剩下一些苔藓植物。

突然，食物越来越匮乏，石爪兽庞大的身躯举步维艰，于是也迅速走向亡国。然而，气候变化是一个完整的过程。在这整个过程中，一些石爪动物为了更好地生存，步入了不同的进化道路。在非洲，石爪兽的前腿逐渐减少，变得和后腿一样长，从以落叶为食转变为以草为食。渐渐地，这种生物的前爪消失了，头顶上长出了长长的角。经过漫长的岁月变迁，变成了另一种巨大的食草动物——犀牛。没错，犀牛的祖先也是石爪兽，所以和马有关系。相对于生活在非洲的石爪动物，生活在美洲的石爪动物更加悲伤，所以不得不做出更高的妥协。

为了更好的填饱肚子，美国日常生活中的石爪动物不仅外形发生了变化，而且越来越小。最后，它们进化成了体重不到20斤的小动物，也就是马的祖先。

虽然身材缩水了，但是生活还是不容易，于是老祖宗马渐渐的动了。当时的白令海峡还不是海峡，动物可以随意驱赶，于是祖先马穿越白令海峡，传到了全世界。后来随着气候的逐渐恢复，祖先马的体型逐渐扩大，在躲避捕食者的过程中，发展出了很强的飞行能力，这就是福特野马。后来福特野马通过训练变成了现在大家都能看到的马。

可惜的是，虽然马的祖先始于美洲，但美洲的福特野马却灭绝了，只有迁徙到次大陆的马存活下来，最后进化了。世界上有一些事情是如此有趣和令人难忘，因为对美洲土著的过度狩猎导致了当地福特野马的灭绝，而在16的新世纪，西班牙人骑着马把美洲变成了殖民地。