清代文学的文体考察
康熙年间诗坛领袖王世贞创立神韵说，影响很大。
乾隆时期，袁枚的创作精神说、沈德潜的创作风格说、翁方纲的创作肌理说各具特色。清初散文沿着明代唐宋的路线发展。例如，顾、黄宗羲、王夫之等学者主要写经世致用的文章。此外，比较重要的散文作家还有、魏和王琬。
桐城派是清代规模最大、影响最大的散文流派，形成于康熙至乾隆时期。其代表人物有方苞、刘大奎、姚鼐，他们的古文理论形成了一个完整的体系。
清代骈文在乾隆时期复兴，以阮元为代表的文派为了骈文的正统地位而提倡骈文。争论之后，折衷主义的理论出现了。清代戏曲作家作品数量可观。杂剧约1300种，传奇约1100种。虽然杂剧的数量多于传奇，但清代戏剧的成就主要体现在传奇中，清初传奇是重头戏。
清初传奇创作主要有三大流派:以李煜为首的苏州派，其身份和作品带有浓厚的市民色彩；以吴、尤栋为代表的文人派，案头写作倾向强烈。以李渔为代表的形式主义，注重戏剧的娱乐功能和形式技巧。在这三个流派之后，洪升的《长生殿》和孔的《桃花扇》代表了清代戏剧的最高成就。
自清初以来，戏曲创作质量每况愈下，乾隆年间不乏平庸之作，只有蒋士铨、杨朝官的传奇戏曲具有较高的价值。
李渔还总结出一套系统的关于明代传奇得失的编剧和表演理论，并在《随缘之恋》一书歌词部的习题部进行了详细阐述。小说创作的繁荣代表了清代文学的主要成就。从数量上看，根据《中国通俗小说汇总》等资料统计，清代白话通俗小说数量约为400部。据《中国文言小说提要》记载，清代文言小说约有500部。这一数字超过了明朝，居历代之首。
从题材类型来看，明代白话小说在历史演义、英雄传奇、神魔邪说、世俗事务四种小说类型的基础上，演变为才子佳人小说、才子小说、讽刺小说、公案小说等新题材。中国古典小说在聊斋志异、人物、传说等传统类型的基础上，形成了刀光系列、玉初系列、准唐传奇系列。各种题材的小说五彩缤纷，百花齐放。
到了清代，文人独立创作的小说已经非常成熟，一些优秀作家理解和总结生活的能力大大提高，出现了《聊斋志异》、《红楼梦》、《三侠五义》、《儒林外史》等小说史上的名篇。