研究生院的选择和准备
专业:选择院校的首要因素
很多人在考研的时候依然延续着高考志愿的思维:非“名校”不报。但是大学四年的学习，我们自身的情况和高考时有很大的不同。这四年无论你是兢兢业业，努力学习，还是虚度光阴，只要你能顺利拿到毕业证和学位证，你的思维方式就会体现出你所学专业的特点，这是无论你承认与否都无法改变的事实。这个时候，你已经不是高考“纯”了，而是已经被专业特色“污染”了。高考，什么专业都可以学，所以需要的是一个好的学习环境。这个时候，名校是唯一的选择。但在考研中，需要考虑专业的限制，且不说文理的区别，就是同样属于文科的文史，在学习内容和方法上也有很大的差异，所以考研需要考虑目标院校相关专业的建设。比如:这个学科的带头人是谁？这个学科是重点学科吗？是省级的还是国家级的？
有人说高考选学校，考研选导师。这句话很有道理。一个优秀的导师不仅能快速提升学生的学术水平，还能帮助学生提升就业价值。优秀的导师是一块“金字招牌”，不仅代表着学术前沿，更象征着实力和信誉。所以很多用人单位在招聘研究生的时候非常重视研究生导师。
可能有人会说，选“名校”不冲突，考名校是必须的。不可否认，“名校”无论是硬件还是软件，都有着那些“普通高校”无法比拟的优势:“名校”的图书馆拥有大量的前沿资料，实验室里摆满了最先进的仪器；“名校”聚集了众多学术前沿的领军人物，蕴含着深厚的文化内涵。但是，这并不是我们放弃“普通高校”的理由，因为“名校”并没有集中所有的优势资源。很多“特色学院”虽然整体实力不是很突出，但在一些“特色学科”上却是独树一帜。
首先，硬件方面的优势，比如丰富的书籍，先进的科研设备，在信息技术高度发达的今天，并不是特别明显。我们可以借助互联网等技术来弥补“普通高校”和“名校”之间的差距。其次，有些学校虽然不一定是“名校”，但在某些学科上很有特色，比如上海大学的社会学专业，北京邮电大学的通信工程专业，徐州医学院的麻醉学专业，一些民族大学的民族学专业。这些大学都不是“985工程”的“名校”，有的甚至不是“211工程”，整体实力肯定不如综合类的“985工程”和“名校”，但其“特色”专业在业内有口皆碑，并不比那些“名校”差。相反，一些“名校”整体实力很强，却无法兼顾所有专业的均衡发展，导致部分专业停滞不前，甚至不如一些“普通高校”。再次，“名校”之所以是“名校”，是因为这些学校历史悠久，治学严谨，学习氛围浓厚，但这并不意味着“普通高校”的学习氛围不好。相反，“普通高校”因为“普通”，所以危机感更深，学习情绪更高。而且他们愿不愿意学，主要看个人。
所以在选择考研目标院校的时候，最重要的不是看目标院校是否足够有名，而是看你报考的专业在这个学校是否有实力，学科建设是否被学校重视。
自我力量:一个不容忽视的反思
每一个参加考研的学生，最大的愿望就是能够顺利通过考试，考上目标院校。所以在选择考研目标院校的时候，他得先评估一下自己的实力。
首先，英语是一个非常重要的水平。
由于目前的考研政策，无论是总分还是单科成绩都要达到公布的分数，才有机会参加复试。很多同学总分很高，却因为英语1和2分的差距不幸落选。专业课的备考可以对照目标院校的参考书。只有认真学习和学习基础参考书，专业课基本没有问题，但是考研英语没有明确的复习资料。英语复习是一个长期积累的过程，不是一天两天就能完成的。而且考研英语的考察思路与四六级不同，不能因为过了六级就忽略了考研英语的重要性。很多考研过的人都说，考研其实就是考英语。这种说法可能有失偏颇，但也不无道理。
如果我们密切关注考研政策，会发现中西部地区高校的分数线普遍低于东部地区，大致低5 ~ 10分，也就是我们通常所说的A、B、C地区分数线差异。以地区划分为分类标准，很多“名校”由于地域原因，英语成绩普遍较低，如兰大、Xi交大等名校。所以，如果英语成绩不是很理想，可以选择B、C地区的大学，尽量提高考研命中率。
其次，在选择院校的时候，最好问问自己是否能对所选专业保持热情并坚持下去。
有些同学因为准备不足或者自身实力原因，考不上心仪的学校，但是很想去心仪的学校深造。他们应该怎么做？我们不建议在明知考不上的情况下去“拼命”。如果我们足够热爱自己的专业，可以先选择一个考研难度较小，有把握被录取的学校，在考研期间进一步提升自己的实力，做更好的准备，然后在考研的时候选择曾经喜欢的学校。
最后，在选择目标院校时，需要考虑自身的经济状况。
毕竟每个人都不可能公费(或者全额奖学金)读研，学校提供的生活补助也不一定完全够用。所以我们在考研的时候，不仅要考虑能不能拿到院校的公办名额(或者奖学金)，还要考虑当地的消费水平，以免因为未来读研的生计问题而无法专心学习，影响前途。
科研机构:不同的选择
在高考中，我们只是选择了不同类型的大学。是不是只有大学可以选择学习？答案是否定的，因为招收和培养研究生的机构不仅仅是大学，还有很多各具特色的科研院所和研究所，比如中国科学院研究生院、中国社会科学院研究生院、中国人民银行研究生部等等。这些研究所可能很多同学都不熟悉，甚至有些同学平日里都不知道，但是不知道不代表这些研究所不强。相反，他们的领域往往处于研究的前沿，科研实力不容小觑。
与一般高校招生单位相比，选择科研院所有很多优势，值得我们思考。
第一，与普通高校相比，科研院所录取率高，录取程序更公平。一所“名校”之所以被大家认可，与其自身严谨的学风和科研实力是分不开的，但学生的口碑传播也是一个重要因素，这是各种科研院所所缺乏的，因为科研院所只培养研究生。没有自己的本科生，科研院所的“名气”并不大，每年报考的学生相对较少，录取率较高；没有自己的本科生，这也使得研究院招生时录取程序更加公平，不会有偏向一般高校招生的情况。
第二，科研院所的培训重在实践，实践经验更容易提高。与普通高校的培养模式相比，科研院所在注重理论培养的同时，更注重实际操作。很多科研院所在培养研究生的时候，主要是承担项目，让学生直接参与项目，锻炼实践能力。
第三，研究生待遇好。因为科研院所培养学生的经费大部分来自于所承担的项目，相比“勤工俭学”，学生在读研期间获得一些生活补助，导师也会获得很多额外的补助。有些科研院所，比如电信科学技术研究所，其实就是大唐集团的前身。在这些科研院所学习，自然会有比普通高校更高的生活条件和补贴。